作者：陳世鴻
慢性疼痛與營養的關係越來越受到重視，良好的飲食習慣不僅能改善身體的功能，還能有效減少疼痛的感受。許多研究顯示，適當的營養補充可以對慢性疼痛產生顯著的影響。
為什麼飲食會影響疼痛？
首先，我們的飲食直接影響神經、免疫和內分泌系統，這些系統的運作與我們的疼痛感有密切關聯。飲食中的營養素可以幫助減少炎症，維持身體的平衡，從而減輕疼痛。再來，體重過重會給關節帶來額外的負擔，而減輕體重可以減少這些壓力，進一步減少疼痛感。此外，肥胖和慢性疾病如心血管疾病、糖尿病、焦慮和抑鬱症往往與慢性疼痛共存，這些疾病的管理也和飲食息息相關。
如何改善飲食來減少疼痛？
--多吃抗氧化食物：水果和蔬菜中含有多酚，這是一種具有抗氧化和抗炎作用的化合物。經常食用富含多酚的食物，像是莓果類，可以減少體內的炎症，進而減少疼痛。對於行動不便或難以準備新鮮食材的人來說，冷凍蔬果也是很好的選擇，因為它們保存了大部分的營養價值。
--攝取優質脂肪：如Omega-3脂肪酸和橄欖油等，都有助於減少體內炎症並增強免疫系統。像是鮭魚、沙丁魚等富含Omega-3的魚類應該成為每週的餐桌常客，並建議每週至少吃2-3次。
--補充維生素與礦物質：有些維生素和礦物質對於疼痛的管理非常重要，特別是維生素D、B12和鎂。維生素D來自陽光照射，有助於維持肌肉的正常功能；維生素B12則參與神經的運作；鎂則與肌肉痙攣和神經疼痛相關。因此，飲食中應多攝取富含這些營養的食物，如魚類、蛋類和綠葉蔬菜等。
--保持適當的水分攝取：脫水會增加身體對疼痛的敏感度，尤其是在老年人中，脫水還可能引發其他健康問題。建議每天飲用2-3升的水，並透過多吃含水量高的食物如水果、蔬菜和湯來補充水分。
--增加膳食纖維攝取：纖維不僅有助於消化，還有助於維持體重管理，這對於減少疼痛也很有幫助。可以選擇全麥麵包、全穀物和豆類來增加纖維攝取，並確保同時增加水分的攝取，避免消化不良。
避免加工食品與高糖食物
過多的加工食品和高糖飲食會增加體內的炎症，加劇疼痛感受。這些食物通常含有大量熱量，但營養價值極低，因此應盡量減少食用。取而代之的是選擇健康的零食，如水果或低脂酸奶，並減少外食次數，增加在家烹飪的機會。
小叮嚀
透過改善飲食習慣，增加抗氧化、抗炎和優質脂肪的攝取，並確保維生素與礦物質的充足供應，可以有效幫助管理慢性疼痛。多喝水並增加纖維攝取也是日常中簡單且有效的改善方式。正確的飲食不僅能幫助身體健康，也能讓我們過上更舒適的生活。
