作者：陳世鴻
最近某政黨主席因保外就醫時未在醫院較長時間的觀察，某網紅醫師指出該主席有疼痛指數偏高的問題，對於就醫細節我不是當事人不太能做全面性的評論，但甚麼是疼痛指數呢?它代表了甚麼?又該怎麼評估呢?疼痛是我們日常生活中難以避免的感受，無論是輕微的擦傷，還是較嚴重的健康問題，都可能引發不同程度的疼痛。為了更有效地了解和處理疼痛，醫護會使用「疼痛指數」來評估和溝通疼痛的強度。
什麼是疼痛指數？
疼痛指數是一種量化疼痛強度的工具，幫助醫護人員了解患者所經歷的疼痛程度，從而制定適當的治療計劃。由於疼痛是主觀的，每個人對疼痛的感受和耐受度都不同，因此透過標準化的評估方法，可以更客觀地描述和比較疼痛的強度。
常見的疼痛評估方法
-數字評定量表（NRS）：這是最常用的評估方法，適用於可以清楚表達疼痛感受的患者。患者被要求在0到10的範圍內評估自己的疼痛程度，0表示完全不痛，10表示一秒都無法忍受的劇烈疼痛。這種方法簡單且快速，適合大多數人使用。
-視覺類比量表（VAS）：在一條10公分長的直線上，兩端分別代表「無痛」和「最劇烈的疼痛」。患者在直線上標記出自己感受到的疼痛位置，醫護人員根據標記的位置測量疼痛程度。
-臉譜量表（FPS-R）：特別適用於無法表達感受兒童或語言表達困難的患者。透過一系列表情圖案，從微笑（無痛）到哭泣（劇烈疼痛），由評估者評估。這種方法直觀且易於理解。
由評估的方式可以看出，這是種完全主觀的評估方式，並非是客觀測量而來的，因此疼痛指數彼此之間沒有比較的基礎，舉例來說，疼痛指數8並不代表是疼痛指數4的兩倍疼痛，而同一位病患從疼痛指數8進步到疼痛指數4代表疼痛有緩和，不同病患的疼痛指數8和4則不一定代表不同程度的疼痛，這點要注意。
疼痛程度的分類
根據疼痛指數，疼痛通常分為以下幾個等級：
-輕度疼痛（1-3級）：例如蚊蟲叮咬、輕微擦傷等，雖有不適，但不影響日常生活。
-中度疼痛（4-6級）：如運動傷害、牙痛、經痛等，可能影響睡眠或日常活動，需要適當的處理或藥物緩解。
-重度疼痛（7-10級）：例如分娩疼痛、嚴重燒燙傷、癌症引起的疼痛等，嚴重影響生活質量，需要專業的醫療介入。
但要注意的是，如前面提到的，疼痛指數很主觀，因此這個分類只是感受上的不同，不代表疾病患是疼痛嚴重程度的等級差異，不同疼痛評估彼此之間不可彼此比較。
評估疼痛時的注意事項
其實除了疼痛指數，疼痛的類型和特色，例如疼痛持續的時間、一天發生幾次、疼痛的感覺(是刺痛、灼熱感、鈍痛還是其他感覺？)、哪些情況會加重或緩解疼痛？(例如，活動、休息、進食等不同的疼痛性質可能提示不同的病因等等)，在評估疼痛時，除了強度外，會多方考慮。
透過詳細的疼痛評估，醫護人員可以更準確地診斷問題，並提供適當的治療方案。如果您感受到疼痛，請主動與醫療專業人員溝通，描述您的感受，這將有助於他們為您提供最合適的幫助。
