天氣變冷腰痛就加重，是真的還是迷思？

 作者:陳世鴻

每到秋冬，一波冷氣團南下

，很多人會說「一冷腰就開始酸痛」、「以前受傷的地方又在作怪」，這種感受在門診非常常見。最新的新聞也再次提醒，氣溫驟降時，腰痛與各種慢性疼痛似乎特別容易出現。不過，醫學研究對於「天氣會不會直接造成疼痛」其實有不少爭論，有的研究發現相關性不大，有的則認為某些天氣型態的確會讓部分人的症狀變明顯。

從生理角度來看，天氣變冷時，血管會反射性收縮，肌肉和軟組織的溫度下降，彈性變差，比較容易覺得僵硬或拉扯不舒服。關節周圍的組織在低溫下也會變得遲鈍，潤滑液變黏，原本就有退化或受傷的人，更容易在活動時感到疼痛。對於本來就有腰椎退化、椎間盤問題或慢性肌肉緊繃的人，這種變化就特別明顯。

不過，天氣本身不一定是「元兇」。有些研究以大型資料庫比對天氣變化與疼痛門診就醫情形，發現兩者之間的相關性雖然存在，但並沒有大家想像中那麼強，代表還有很多其他因素在影響疼痛感受。冷天裡，很多人活動量下降，待在室內、久坐、少運動，肌力和柔軟度下降，自然更容易腰痠背痛。另外，陰雨潮濕的天氣也會影響心情，被關在室內，情緒低落、睡眠變差，神經系統變得更敏感，原本就有的慢性疼痛會被放大。

也就是說，天氣比較像「放大鏡」，把原先存在的問題放大，而不一定是單獨造成疼痛的原因。對於關節退化、慢性腰痛、纖維肌痛、偏頭痛等族群，氣壓變化、溫度下降、濕度改變，的確會讓部分人的症狀變得明顯，但並不是每個人都一樣。有些人對天氣很敏感，有些人幾乎沒有感覺，這和個人體質、疾病類型、心理狀態都有關係。

即使天氣不是唯一的罪魁禍首，我們還是可以從日常保養著手，把「放大效果」降到最低。保暖是第一步，特別是頸部、腰背、膝蓋等容易痠痛的地方，可以透過貼身衣物、護腰、護膝、圍巾來避免冷風直接吹到。很多人喜歡使用熱水袋、溫熱敷墊，短時間、適度的熱敷可以放鬆肌肉、減少僵硬，一次大約十五到二十分鐘，每天一到三次即可，不需要整晚持續加熱，以免燙傷。

第二個重點是維持活動量。冷天躲在棉被裡很舒服，但長時間躺著或坐著，只會讓肌肉更僵。可以選擇自己喜歡、負擔得起的運動，例如室內快走、踩飛輪、簡單健身操或伸展。在慢性腰痛的研究中，規律運動、強化核心肌群，可以減少復發機會，讓疼痛比較不會被天氣牽著走。

姿勢同樣重要。辦公時盡量讓腰椎有支撐，椅背貼住下背，避免長時間彎腰、駝背看手機。搬重物時靠近物品、彎膝而不是彎腰，讓大腿發力而不是用腰去扛。冷風中工作時，記得不是只有外套保暖，上半身、腰背、四肢都要照顧到，必要時短時間使用護腰也是一種方式。

情緒和睡眠也是天氣變化中容易被忽略的環節。日照減少時，很多人會覺得比較沒精神、心情低落，這會改變大腦處理疼痛訊號的方式，讓同樣的刺激感覺起來更痛。安排固定的作息、維持簡單的社交互動、找一些讓自己放鬆的活動，有助於穩定心情，也能間接減輕慢性疼痛。

當然，如果出現一些警訊，就不能只怪天氣。像是腰痛合併下肢麻木、無力、走路一跛一跛，或是突然出現大小便失控、發燒、體重快速減輕，這些都可能是神經壓迫、感染或其他嚴重疾病的徵兆，應該盡快就醫檢查。只有把真正的原因找出來並處理，天氣對疼痛的影響才有可能變小。

總結來說，天氣變冷時腰痛加劇並不是單純的迷思，但也不是完全由天氣主導。把身體當作一個整體來看，從保暖、活動、姿勢、情緒和睡眠等各方面做調整，把自己的慢性疼痛穩定住，天氣就比較難牽動你的每一個關節和肌肉。