作者:陳世鴻
高頻熱凝神經阻斷術（RFA）不是把神經「燒死」，而是先讓傳遞痛覺的神經暫時「熄火」。多數文獻估計止痛效果能維持6到12個月，有些人甚至可以撐上好幾年，但神經本身會慢慢再生，這也是為什麼效果終究會慢慢變回原來的狀態。
高頻熱凝到底在「燒」什麼？
高頻熱凝神經阻斷術利用射頻產生的熱能，針對性地讓負責傳遞特定關節（最常見是脊椎小面關節，也可用於其他慢性疼痛部位）疼痛訊號的「內側枝」感覺神經失去功能，關節本身的骨頭、軟骨、韌帶完全不會被處理到，施打過程通常在局部麻醉下進行，病人大多當天就能回家。熱凝後神經會逐漸退化，疼痛訊號慢慢被切斷，完整效果通常要等1到3週才會完全顯現，注射部位的痠痛感則多在1到2週內緩解。
神經會不會因此永久壞掉？
不會。周邊神經本身具有再生能力，熱凝後神經的外層保護鞘多數仍會留著，神經會沿著這條鞘慢慢長回來，在理想狀況下大約每天長1公釐。這也代表「神經被永久殺死」是一個常見的迷思——事實上神經正在悄悄重新生長，只是速度很慢而已。
那效果能維持多久？為什麼最後還是會痛？
文獻普遍認為效果可以維持6到12個月，部分個案甚至可達數年，但相關實證等級並不算高（一份考科藍系統性文獻回顧曾將相關試驗的證據評為低到極低確定性，意思是這些數字還需要更嚴謹的研究來確認）。等神經重新長回來、恢復傳導功能後，原本還在退化或發炎的關節仍持續送出疼痛訊號，痛感通常會在原本的位置慢慢回來，並在幾週內逐漸加重，不代表治療無效，而是神經重新接上線了。
效果變差了，還能再打一次嗎？
可以。正因為神經不是被永久破壞，而是暫時失去功能後又重新生長，高頻熱凝神經阻斷術在評估確認疼痛來源不變之後，通常可以在效果消退後重複施打。這也是為什麼疼痛科醫師在病人第一次治療效果不錯時，會建議定期追蹤回診，而不是只打一次就結束。
神經不是被殺死，而是被按了暫停鍵——這也是為什麼它總有一天會重新播放。
