作者:陳世鴻
偏頭痛是一種常見但經常被忽略的慢性神經性疾病，在台灣，大約每10人中就有1人受到偏頭痛的困擾。這種疼痛不只是普通的頭痛，而是一種會反覆發作、影響生活品質甚至工作表現的疾病。特別是在18到50歲的青壯年之間，偏頭痛的發生率相當高，尤其是女性患者，發生機率甚至比男性高出三倍。
偏頭痛的症狀和一般頭痛不同，通常是一邊頭痛、跳動式的痛感，痛起來會讓人不想動、見不得光、聽不得聲，還可能伴隨噁心或嘔吐。有些人甚至痛到無法工作或出門，只能躺在床上暗處休息。發作時間可能從幾個小時到幾天不等，有時來得突然，讓人措手不及。
造成偏頭痛的因素很多，包括壓力大、作息不規律、睡眠不足、天氣變化、女性荷爾蒙波動（如月經前後）、特定食物（像是起司、巧克力、酒精）甚至咖啡因。尤其女性在生理期前後特別容易發作，這和荷爾蒙變化有關。長期下來，偏頭痛會影響到心理健康，研究顯示偏頭痛患者得到憂鬱症和焦慮症的機率是一般人的好幾倍，還可能因為活動量減少而導致體重上升或肥胖問題。
面對偏頭痛，不少人習慣靠吃止痛藥或喝咖啡來緩解，但這些方法若使用過度，可能會讓病情變得更糟。過度依賴止痛藥反而可能導致「藥物過度使用頭痛」，而咖啡因雖有短暫效果，卻也可能讓頭痛反彈得更厲害。醫師建議，一週使用止痛藥的次數不應超過兩次，否則可能會讓頭痛變成慢性化。
目前偏頭痛的治療方式已經有所進步，除了傳統的非類固醇消炎止痛藥外，現在也有針對偏頭痛專門設計的新型藥物，像是「CGRP拮抗劑」，這類藥物可以從源頭阻斷偏頭痛訊號的傳遞，效果明顯快速，對於中重度偏頭痛有很大的幫助。這些藥物通常在發作初期服用效果最好，最好在症狀剛出現半小時內就開始使用，而不是等到痛到受不了才吃。如果口服藥物效果不好，現在也有神經阻斷或是高頻熱凝治療的方式可以暫時緩解疼痛，效果通常不錯且風險低。
除了急性治療，對於每個月偏頭痛發作頻率高、或是急性用藥效果不佳的病人，也可以考慮搭配預防性藥物來減少發作次數和強度。有些人只需要使用6到12個月的預防性藥物，等病情穩定後，就可以和醫師討論逐步減藥。
最後，養成規律的作息、保持良好睡眠、學會舒壓、適當運動，對預防偏頭痛的發作也非常重要。如果發現自己頭痛的頻率增加、止痛藥越吃越沒效，就應該儘快就醫，尋求神經內科醫師的協助。您可以查詢合適的診所，盡快獲得專業治療，不必再默默忍受這種反覆折磨的頭痛。
