作者：陳世鴻
每年冬天一到，流感病毒就蠢蠢欲動。許多人以為「得流感」只是多咳幾聲、發個燒就好，但其實流感帶來的風險比想像中更大。除了常見的肺炎外，有時甚至可能造成嚴重的肌肉損傷，像是「橫紋肌溶解症」。
為什麼流感會變嚴重？
流感病毒主要攻擊呼吸道，從鼻子、喉嚨到肺部都可能被感染。當病毒大量繁殖時，免疫系統會啟動防禦反應，產生大量發炎物質。這些反應雖然是為了消滅病毒，卻也可能傷害身體的組織。嚴重時，肺部的氣囊會被破壞，使氣體交換受阻，導致呼吸困難甚至急性呼吸窘迫症候群（ARDS）。
除了肺部，流感也會影響其他器官。醫學研究指出，感染後免疫反應過度，可能波及心臟、腎臟、甚至神經系統。若再加上細菌感染，還可能出現敗血症，病情惡化的速度會非常快。
少見但危險的「橫紋肌溶解症」
在少數情況下，流感會造成肌肉細胞嚴重受損，也就是所謂的橫紋肌溶解症。這種情況多發生在兒童，特徵是腿部或手臂肌肉劇烈痠痛，甚至連走路都會疼。檢查時會發現肌酸磷化酶（CPK）異常升高，尿液可能變成紅褐色，這表示肌肉中的蛋白質被釋放到血液中，嚴重時會傷害腎臟。
造成這種情況的原因之一，是感染後過早運動。身體還沒完全恢復時若勉強跑跳，肌肉細胞容易因缺氧與代謝負擔過重而破裂。也有研究指出，流感病毒本身就能直接攻擊肌肉細胞，或引起免疫反應過強，導致肌肉發炎與壞死。
流感還會引發哪些併發症？
除了橫紋肌溶解症外，流感還可能引起心肌炎、腦炎、周邊神經病變、甚至多重器官衰竭。若感染後一週內出現高燒不退、呼吸急促、意識不清或肌肉劇痛，應立即就醫。尤其是年幼、年長、孕婦、肥胖或慢性病患者，都是高危險族群，更需要密切觀察。
預防比治療更重要
最有效的預防方法仍然是每年接種流感疫苗。疫苗能降低重症風險，也減少病毒傳播。若真的感染，應儘早服用抗病毒藥物，並充分休息、補充水分，避免劇烈活動。
流感看似平常，但背後潛藏的危機不容忽視。當身體在對抗病毒時，任何「逞強」的行為都可能變成壓垮健康的最後一根稻草。這個冬天，不妨替自己和家人打一劑疫苗，少一點冒險，多一份平安。
