作者:陳世鴻
有沒有一種情況很熟悉：朋友說最近腰酸背痛、膝蓋卡卡，你聽一聽覺得沒什麼，反正大家都有痛；但突然有一天，他去量血壓，發現變高了。
你可能會覺得奇怪：痛跟血壓有什麼關係？
最新一個超大規模的研究（20 萬人那種等級）就證實——慢性疼痛真的會讓人比較容易變成高血壓。不是「好像」，是「真的比較容易」。
你可以想像一個人每天都在跟痛對抗。痛起來時，肩膀緊、呼吸變淺、心跳變快，就像身體一直處在「準備要打怪」的模式。這樣的狀態如果三天五天可以撐，但如果是三個月、半年、一年，血壓自然會慢慢上來。
研究還發現，如果一個人不是只有一個地方痛，而是肩頸也痛、腰也痛、膝蓋也痛，這種「到處都痛」的族群，血壓升高的機率更明顯。就好像身體同時在處理好幾個火災，壓力怎麼可能低？
另外一個常被忽略的就是心情。長期疼痛的人，很多會悶、會煩、會睡不好。這些情緒和睡眠問題，會讓壓力荷爾蒙上升，而壓力荷爾蒙就是把血壓往上推的元兇。痛本身不只是一種感覺，它會牽動整個人的生理狀態。
那該怎麼辦？如果你或家人有慢性疼痛，其實不用太緊張，但絕對要有意識地「把疼痛跟血壓綁在一起」看待。例如最近腰痛得比較嚴重，可以順便量一下血壓；如果心情受到影響，或睡得很淺，很容易醒，也應該注意血壓是否有變化。
減少疼痛的方法很多，包括熱敷、物理治療、針灸、護具、調整姿勢、改善睡眠、甚至必要時找疼痛科醫師做比較積極的治療。疼痛一降下來，情緒跟血壓也容易一起回穩。
慢性疼痛看起來只是很煩很痛，但它其實是整個身體在向你發出「壓力過大」的訊號。別等到血壓真的高起來才處理，從現在開始把疼痛當作健康指標的一部分，你會更早發現問題，也更容易把健康抓回來。
