作者:陳世鴻
隨著年齡增加，許多女性在停經後常會發現身體的痠痛比以前更明顯，尤其是關節、下背、頸部或四肢的疼痛。有些人會以為只是「老了」或「太累」，但研究發現，這些疼痛其實和停經後的身體變化有很大關係，而且全球的趨勢正在上升。
停經後，體內的荷爾蒙分泌會大幅下降。這些荷爾蒙原本能保護關節、肌肉、神經與代謝功能，因此一旦減少，身體容易變得僵硬、痠痛，甚至開始出現新的疼痛問題。最常見的是退化性關節炎，這是一種關節磨損變薄造成的疼痛，會讓膝蓋、髖部或手部變得僵硬、腫脹，早上起床時尤其明顯。研究顯示，停經後女性罹患退化性關節炎的比例顯著增加，甚至是停經前的好幾倍。
除了關節退化，停經後也常見下背痛與頸部疼痛。這些疼痛和肌肉力量下降、椎間盤老化、姿勢不良有關。當肌肉支撐能力變弱時，脊椎更容易承受壓力，使疼痛反覆發作。有些人甚至會覺得腰背好像「越來越挺不住」，站久或坐久都不舒服。
另一個常被忽略的問題是類風濕性關節炎與痛風的增加。類風濕性關節炎是一種身體免疫系統攻擊關節的疾病，會讓關節紅腫、僵硬，不少人在停經後才第一次發病。痛風也常在停經後變得明顯，因為荷爾蒙下降後，身體排除尿酸的能力減弱，更容易累積，導致關節劇烈疼痛。許多研究都指出，停經後女性的痛風發生率明顯上升。
全球資料甚至顯示，肌肉骨骼相關的疼痛問題將在未來二十年大幅增加。尤其像退化性關節炎，下背痛等疾病，預估會影響一半以上的停經後女性。這代表疼痛不是個別人的問題，而是整體社會需要面對的重要健康議題。
雖然這些變化多半和年紀、荷爾蒙及代謝變化有關，但並不是完全無法預防或改善。生活中有一些方法能有效減少疼痛，例如規律地做伸展與肌力訓練、維持健康體重、補充足夠的鈣與維生素 D、避免久坐、調整飲食降低尿酸負擔、維持關節活動度等。如果疼痛持續或越來越嚴重，也可以和專業醫療人員討論是否需要進一步檢查，包括關節超音波、血液檢查或 X 光。有些情況可以透過物理治療、藥物控制、營養調整或關節注射等方式改善。
停經後的疼痛並不是「正常就該忍」的事情，而是需要正視的健康訊號。了解身體正在經歷的變化，及早調整生活習慣，必要時尋求治療，都能讓疼痛不再影響生活品質。只要持續照顧自己，每個人都能在停經後依然活得自在、穩定、沒有困擾。
我參考了甚麼
Musculoskeletal disorders are on the rise among postmenopausal women, with particular concern over the rates of rheumatoid arthritis, osteoarthritis and gout among this group, according to new research (Arthritis Res Ther 2025;27[1]:127).
