作者:陳世鴻
當血糖長年飆高，神經就像泡在糖水裡慢慢失去活力。研究顯示，糖尿病病程超過十年、血糖控制差、三酸甘油脂過高、體重過重、抽菸以及高血壓，都是催化周邊神經受傷的要角，因此這些族群屬於較高風險，需要特別警覺。
最早出現的訊號常是腳底像穿了厚襪子，麻木又刺痛，到了夜晚或天冷時甚至灼熱到睡不著。有些人因為感覺遲鈍，走路時不知腳磨破，最後演變成潰瘍；疼痛長期纏身，也容易伴隨焦慮與情緒低落，生活品質大幅下滑。
血糖與生活習慣是基礎工程，但若疼痛已經影響日常，可使用神經疼痛藥物或甲基維生素 B12 來減輕氧化壓力並滋養神經。多管齊下的用藥可同時降低發炎與疼痛訊號的傳遞。
若藥物仍無法讓疼痛安靜下來，醫師可在超音波導引下進行周邊神經阻斷，把局部麻醉藥注入受影響的神經旁邊，短時間內即可「暫時關閉」疼痛開關，幫助患者行走與睡眠，也減少對止痛藥的依賴。經頭顱電刺激也是一種治療替代方式。
再進一步，近年興起的再生注射療法希望從「修復」角度出發。葡萄糖增生治療利用高濃度葡萄糖刺激自體修復反應，部分疼痛門診已將其應用於神經痛控制；而富血小板血漿注射則把自身血液中的生長因子集中回輸，早期研究在糖尿病足潰瘍與神經病變痛上都有促進傷口癒合與減痛的跡象，但仍需更大規模試驗來確認成效。
無論採用哪一種治療，穩定血糖、每天檢查足部、保持鞋襪乾爽、防止小傷口惡化都是核心原則。當雙腳出現麻、痛、燒灼感時，不要撐著等好，及早就醫、與醫療團隊討論合適的綜合治療，才能守住雙腳的感覺，也守住行動與睡眠的自由。
