作者：陳世鴻
纖維肌痛症（Fibromyalgia，簡稱FM）是一種慢性疼痛疾病，患者常感到全身肌肉和關節疼痛，並伴隨疲勞、睡眠障礙、焦慮、記憶力減退等症狀。儘管FM的確切成因尚未完全清楚，但近年來研究發現，體內某些微量元素的變化可能與此病有關，其中銅（Copper）引起了科學界的關注。
銅與纖維肌痛症的關聯性
銅是一種人體必需的微量元素，在多種生理功能中扮演重要角色，包括鐵的代謝、神經傳導、免疫系統運作等。然而，體內銅含量過高或過低都可能影響健康。
最新研究利用孟德爾隨機化分析法（Mendelian Randomization, MR），檢視15種微量元素與FM的潛在因果關係。結果顯示，銅含量與FM風險呈正相關，也就是說，體內銅含量較高的人，可能較容易罹患FM。具體來看，銅含量每增加一個標準差，罹患FM的機率上升約9.5%。這項結果在多種統計方法分析後仍然成立，顯示銅可能在FM的發展過程中扮演一定角色。
其他微量元素的影響
除了銅之外，鐵（Iron）則被發現與FM風險呈負相關，也就是說，體內鐵含量較高可能有助於降低FM的發生率。研究推測，這可能與鐵在能量代謝、神經傳導及抗氧化過程中的作用有關。至於其他微量元素，如鋅、鎂、硒等，則未發現與FM有顯著關聯。
為何銅可能影響纖維肌痛症？
目前的理論認為，銅可能透過以下幾種機制影響FM的發病過程：
1. 氧化壓力與發炎：銅能催化過氧化氫（H2O2）轉化為高活性的自由基，導致細胞損傷和慢性發炎，而這些因素已被證實與FM的疼痛和疲勞症狀有關。
2. 神經傳導異常：銅參與多種神經傳導物質（如多巴胺、血清素、正腎上腺素）的合成與代謝，這些物質在疼痛感知、情緒調節及睡眠機制中發揮關鍵作用。若銅代謝異常，可能會影響這些神經傳導物質的平衡，進而導致FM症狀。
3. 肌肉與結締組織影響：銅對於膠原蛋白的形成及組織修復有重要作用，但過量銅可能導致結締組織異常，進一步加重肌肉與關節的不適。
這對患者的實際意義是什麼？
儘管研究顯示銅與FM之間可能存在關聯，但這並不代表FM患者應該馬上改變飲食習慣或補充某些營養素。首先，目前的研究僅顯示兩者有關聯，尚未證實高銅含量是FM的直接病因，還需要進一步研究來確認因果關係。此外，人體對銅的需求有其平衡，過量或不足都可能影響健康。
對於FM患者來說，最重要的是維持均衡飲食，確保足夠的鐵質攝取，並避免可能造成氧化壓力的因素，如吸菸、不健康飲食及過度壓力。醫生也可能會根據患者的個別情況，建議適當的飲食調整或補充營養。
未來研究方向
目前，銅與FM之間的關係仍需要更多臨床研究來驗證，包括不同年齡層、性別及生活習慣對銅代謝的影響。此外，也需要進一步探索銅與其他微量元素之間的交互作用，例如鐵是否能調節銅的影響，或其他營養素是否也參與其中。
小叮嚀
纖維肌痛症是一種複雜的慢性疾病，可能與體內微量元素的變化有關。最新研究顯示，銅含量較高可能與FM風險增加有關，而鐵則可能有保護作用。然而，目前的證據尚不充分，無法直接建議患者透過改變銅攝取來治療FM。對於FM患者來說，保持健康的生活方式、均衡飲食及與醫療團隊合作，仍然是最重要的管理方式。
