作者:陳世鴻
「啊！三不五時也沒有原因的，我的臉就像被電擊一樣！」李先生在朋友聚會中無奈地分享他的困擾。
「那聽起來很嚴重啊，你看醫生了嗎？」他的朋友小陳關切地問。
「嗯，醫生說這可能是三叉神經痛，可能要開刀，可是我不想開刀.....」
「聽說我奶奶之前也有這種痛，好像打了一針就好了，不知道是什麼針啊？！」
什麼是三叉神經痛？
三叉神經(trigeminal nerve)，為三條自三叉神經結延伸向臉部的神經，三叉神經同屬第五對腦神經，雙側對襯，自頭頂往下巴的方向，可分為第一分支、第二分支和第三分支，主要掌管耳朵前方臉部大多數的感覺。
三叉神經痛（Trigeminal Neuralgia, TN），是一種影響臉部的慢性疼痛症狀，特徵是劇烈而突發的疼痛，常被描述為電擊般的感覺。
典型的三叉神經痛通常表現為單側臉部突發的、劇烈的疼痛，持續時間約為數秒到數分鐘，然而並非所有三叉神經痛都是典型的表現，可能表現為持續的、灼熱或刺痛的疼痛，持續型的疼痛常因此和其他類型臉部疼痛難以分辨。除此之外，非典型面部疼痛表現有時和三叉神經痛很像，只是分布的方式和三叉神經不完全一致，有時是臉部側面的局部區域，有時是下顎部疼痛，這一類非典型面部疼痛雖和三叉神經疼痛相似，但疼痛來源並非三叉神經，可能是源自其他神經，例如下顎骨內神經、牙槽神經或是末梢神經等等。
怎麼會這樣?
根據研究，三叉神經痛的發生率約為每年4至13例每10萬人，婦女的發病率略高於男性，比例約為1.5~1.7位女性比1位男性。雖然這種疾病通常影響50歲以上的成年人，年輕人也有發病的可能性，這種疾病和遺傳因素、壓力、甚至天氣變化都可能觸發或加重症狀。
大概有36%~42%的病患只有三叉神經中的一條分支有疼痛問題，單分支神經疼痛中又以第二或第三分支疼痛最常見;35%的病患會合併兩條分支的疼痛，大約14%的病患三條分支都會疼痛，
該做甚麼檢查?
診斷三叉神經痛主要依靠病史詳細詢問和臨床神經檢查。醫生也會使用電腦斷層或是核磁共振影像檢查來查看三叉神經的路徑，尋找可能壓迫神經的血管或其他異常。確診通常需要排除其他類型的臉部痛如牙痛、竇炎或頭痛。
為什麼是我?
病理生理學上，三叉神經痛通常與神經結的壓迫有關，當三叉神經結長期受壓迫時，會導致神經表面的髓鞘受到破壞，進而產生發炎反應或是不正常放電，進而誘發劇烈的疼痛。有些時候這種神經結壓迫式由於血管異常造成的，如腦動脈的異常膨大或靜脈的擠壓。要注意的是約有10%的三叉神經疼痛是因為其他因素造成，例如血管畸形、腦部腫瘤或是多發性硬化症等等疾病引起的。
該怎麼治療?
治療三叉神經痛的主要目的是緩解疼痛並嘗試恢復正常的生活質量。藥物治療包括使用抗癲癇藥物卡巴瑪平(Carbamazepine)或奧卡西平(Oxcarbazepine)來穩定神經細胞的電位，減少異常放電。其中需注意的是卡巴瑪平有誘發史蒂文生氏強生症候群/中毒性表皮溶解症（Stevens-Johnson Syndrome/ Toxic epidermal necrosis；SJS/TEN ）之嚴重皮膚過敏不良反應，尤其是帶有人類白血球抗原HLA-B＊1502基因型為此嚴重藥物不良反映的高風險族群，有些病患可能須先進行基因測試才能使用這種藥物。也有其他藥物，例如加巴噴丁(Gabapentin)、普瑞巴林(Pregabalin)等等，對於三叉神經疼痛有輔助止痛的效果。某些病患的疼痛難以控制，醫師有時會使用多重藥物以增強止痛效果。這類型藥物副作用除了前述的嚴重藥物不良反映外，常見的副作用如頭昏、走路不穩、噁心嘔痛等等，也需要小心。
對於藥物治療反應不佳的患者，可以考慮外科手術，例如顯微血管減壓術，該手術旨在移除壓迫神經的血管，或是使用腦部刺激器來調節神經信號。
對於吃藥效果不好、不想吃藥也不想開刀的病患，三叉神經疼痛病患另一種不開刀不吃藥選擇為神經阻斷術及高頻熱凝療法，方法是在超音波或X光機的導引下，將針尖靠近三叉神經結或是末端三叉神經處，藉由注入麻醉藥物或是產生高頻熱/電場，來鈍化神經避免過度放電，以達到疼痛控制的效果。要注意的是因為三叉神經結通常有部分和腦脊髓液有相通，使用麻醉藥物有可能提高嚴重藥物副作用的風險(例如癲癇)，但應我國健保須先進行麻醉藥物注射後有效使同意健保給付此類高頻熱凝治療，因此醫師可能會建議自費直接進行高頻熱凝療法，以避免風險。
請記得
三叉神經痛是一種嚴重的慢性疼痛症，對患者的影響深遠。通過綜合治療和個體化管理，多數患者能夠找到適合自己的痛楚控制方法。維持與醫療提供者的良好溝通，對於確保治療效果和改善生活質量至關重要。
小叮嚀
請注意:所有的診斷治療皆須由專業醫師親自面對病患判斷，非經由專業判斷後的治療方式存在風險;
口服藥物或侵入性治療皆存在可能的副作用或是風險性，請務必了解醫師說明以及詳閱藥袋上的說明;
有些治療非健保給付項目，可能有些治療需要自費。
