作者:陳世鴻
高血壓是全球最常見的慢性病之一，目前估計全球有超過12億人受其影響。我們都知道，肥胖、吸菸、鈉攝取過多、缺乏運動是高血壓的危險因子，但一項涵蓋超過20萬名成年人的大型研究，在2025年底發表於美國心臟協會（AHA）的頂尖期刊《Hypertension》，揭示了一個過去常被忽略的隱形推手——慢性疼痛。
慢性疼痛讓高血壓風險飆升多少？
這項研究對超過200,000名成年人進行了長期追蹤，根據疼痛的類型和持續時間，得出了驚人的數字：
• 短期疼痛：罹患高血壓的風險增加約10%
• 局部慢性疼痛（如長期膝蓋痛、肩膀痛等局限性疼痛）：風險增加約20%
• 廣泛性慢性疼痛（全身多處持續疼痛，如纖維肌痛症 fibromyalgia）：風險竟高達75%！
換句話說，若你長期有無法控制的全身性疼痛，你發展出高血壓的機率，幾乎是一般無疼痛者的1.75倍。
為什麼慢性疼痛會升高血壓？
研究團隊進一步分析，發現兩個主要的中介機制：
① 慢性疼痛→憂鬱症→高血壓：慢性疼痛患者發生憂鬱症的機率遠高於一般人，而憂鬱症本身會啟動交感神經系統，讓心跳加速、血管收縮，長期下來導致血壓升高。研究發現，憂鬱症和發炎兩個因子，合計可以解釋約11.7%的慢性疼痛與高血壓之間的關聯。
② 慢性發炎：慢性疼痛患者體內的發炎指標（如C反應蛋白 C-reactive protein，CRP）普遍偏高。慢性發炎會傷害血管內皮細胞、增加血管硬度，時間一長自然就形成高血壓。這也再次呼應了上一篇文章提到的慢性發炎主題——發炎不只傷關節，也傷心血管。
這對臨床治療有什麼意義？
這項研究的意義在於，它提醒我們疼痛治療不只是「止痛」，更是「預防心血管疾病」的重要一環。研究作者強調，對於慢性疼痛患者，臨床醫師應該：
• 定期監測血壓，不要等到高血壓確診才關注。
• 積極篩查及治療合併存在的憂鬱症，因為解決憂鬱症可能同時降低高血壓風險。
• 將疼痛管理視為預防心血管疾病的整合策略之一。
對患者而言，如果你有長期慢性疼痛，千萬不要只把它當成「忍忍就好」的小事。疼痛對全身的影響遠超我們想像，定期量血壓、和醫師討論完整的疼痛管理計畫，才是保護心臟的聰明做法。
慢性疼痛與高血壓的共同解方
令人鼓舞的是，某些治療方式對兩者都有效：
• 有氧運動：適度規律的運動不只有助於降低疼痛，也是最天然的降壓藥之一。
• 身心療法（如認知行為治療、正念減壓）：能同時改善疼痛的心理成分和情緒狀態，間接降低血壓。
• 完整的疼痛藥物管理：避免長期疼痛未得到控制，以防止交感神經系統長期過度活化。
慢性疼痛和高血壓，看似是兩個不相干的問題，但其實在免疫、神經和心血管層面緊緊相連。這項20萬人的大型研究，為我們打開了疼痛醫學與心血管預防醫學之間的一扇重要的窗。
