作者：陳世鴻
下肢周邊動脈阻塞性疾病（PAD）並非單純的「腿痠痛」，它其實是血管出狀況的警訊，可能危及生命，值得重視。
想像你走個沒幾步，小腿就像抽筋或刺痛，必須停下才能緩解，這就是醫學上所說的「間歇性跛行」— 活動中出現痛感、休息後才消失，代表下肢血液供應不足 。雖然間歇性跛行是最典型的症狀，但並非每位患者都有，人數估計僅佔四到五成 。有些人甚至完全無症狀，除了偶爾腳冰冷、發麻、皮膚泛藍或毛髮稀少值得警覺。
造成這種狀況的，往往是動脈粥樣硬化，這種斑塊會讓血管變窄甚至阻塞。年紀增長、抽菸、高血壓、高血脂、糖尿病都是危險因子 。一旦血流長期不足，下肢組織可能出現慢性缺血，導致潰瘍、感染，嚴重時甚至發展成壞死，需要截肢 。
根據嚴重程度，PAD可分為幾個等級。早期可能只是活動時疼痛；進展後，連休息也不緩解，甚至在夜間休息躺下腿部劇痛，表示已到第三期或第四期，併發潰瘍或壞死時情況十分危急 。就醫檢查通常會進行腳踝—肱動脈指數（ABI）測量，或利用超音波與血管攝影來確認阻塞位置與嚴重度。
治療方法：從生活到手術
首先是控制危險因子：停止吸菸、控制血壓、血糖與膽固醇，並接受運動訓練。醫療建議包括規律的有氧運動，如散步或跑步機訓練，可以幫助延緩症狀進展，甚至與手術效果相當 。
藥物可以搭配使用：包括降膽固醇的史塔汀、抗血小板藥（如阿斯匹靈或氯吡格雷）、控制高血壓的ACE抑制劑或β阻斷劑，以及專門緩解跛行的藥物治療。
若保守策略無效，就需進行血管介入或手術。微創方式包括氣球擴張、支架置放，能快速恢復血流；若阻塞複雜，也可以考慮血管繞道手術，甚至新興的「藥物氣球」、「藥物塗層支架」、雷射或斑塊切除等技術。台灣已有醫院引進「靜脈動脈化」治療，在局部麻醉下將動脈接到靜脈，避免截肢。
疼痛管理：神經阻斷術的角色
不只是血流問題，PAD的疼痛帶有神經性成分，當病患劇痛時，傳統止痛藥或鴉片類藥物可能都無法完全控制 。此時，透過神經阻斷術（Peripheral nerve block）進行局部麻醉，不僅能立即緩解疼痛，也能改善末梢血流，因為血管會擴張。這種方式對於嚴重休息痛或合併複雜區域疼痛症候群（CRPS）的病患特別有效，甚至在截肢後的假肢疼痛中擁有療效 。
小結提醒
雖然腿痠痛常被認為是「退化」、「年紀大」或「風濕」，但如果是走幾步就痛、休息才好，別輕忽。這可能就是下肢動脈阻塞的警訊。如果再加上皮膚潰瘍、久不癒合，就更不能拖延。早期干預、調整生活型態、藥物控制，結合運動和手術治療，能有效避免截肢風險。必要時，搭配神經阻斷治療緩痛，能大大提升生活品質。發現類似問題，務必要及早就醫，透過血管科或心臟血管專科，取得完整檢查與治療，才能守住自己的雙腿與健康。
