作者:陳世鴻
不知道是什麼病，痛起來要命的臉部疼痛
王女士是一名35歲的上班族，最近幾個月她經常感到臉部一側有如電擊的持續性的疼痛。這種疼痛不僅在她工作時干擾她的集中力，甚至在晚上也影響她的睡眠。當她向朋友傾訴這種困擾時，大家建議她去看牙醫，認為可能是牙齒問題。然而，牙醫檢查後發現她的牙齒並沒有任何問題。無奈之下，王女士只好求助於神經科醫生。經過一系列檢查，醫生告訴她，她可能患有一種叫做“非典型臉部疼痛”的病症。
這種疼痛在日常生活中可能表現為突如其來的臉部刺痛、灼熱感或持續性的不適，這使得患者在與人交談、進食、甚至微笑時都會感到疼痛。這不僅影響了他們的生活質量，也讓他們在社交場合中變得更加退縮和焦慮。
為什麼是我得到這個疾病?
非典型臉部疼痛是一種相對少見的病症且相對難以診斷的疾病。因為診斷不易且容易被歸類在其他疾病問題，因此很難確定這個疾病得發生機率有多高，有研究顯示這種疼痛的發生率在普通人群中約為0.001%至0.03%。這意味著在一百萬人中，大約有三百人可能會受到這種疼痛的困擾。雖然這個比例看起來不高，但對於那些被診斷出來的患者來說，這種疼痛會讓日常生活難以為繼，甚至引發憂鬱症。
這種疼痛可能在兩性的發生率相同，但因為女性較常因此問題就醫診斷，流行病學上女性發生率較高，特別是在中年期女性中。具體的原因尚不完全明確，但這種趨勢可能與女性的荷爾蒙變化有關。除此之外有些特殊狀況可能會提高發生的機率，例如有6%被診斷得病患在此之前有做過跟管治療，但不一定可以確定因果關係。
為什麼我會被這個疾病纏上?
非典型臉部疼痛的確切原因目前尚不完全清楚，通常是周邊神經的不正常放電造成，但頭頸部傳遞感覺訊號的神經結很多，神經結和其連接大腦的傳導異常也可以造成神經的異常放電，通常認為這是一種多因素導致的神經病理性疼痛。以下是一些可能的原因：
*神經損傷：臉部或頭部的神經受到損傷或壓迫，可能會導致非典型臉部疼痛。這種損傷可能是由外傷或感染引起的。
*心理壓力：長期的心理壓力和焦慮可能會增加神經系統的敏感度，從而引發或加重疼痛。
*中樞神經系統異常：一些研究表明，非典型臉部疼痛可能與大腦處理疼痛信號的異常有關。
其他疾病造成：如偏頭痛、三叉神經痛或纖維肌痛等，這些病症可能與非典型臉部疼痛有關聯。
怎麼診斷這個疾病?
頭部的疼痛症狀要考量的可能疾病很多，從腦部疾病到頭部表面的疾病都有可能，非典型臉部疼痛通常需要一步一步排除其他潛在病因，因此通常會需要一些診斷步驟才能完全確定是此疾病。通常第一步醫師會進行病史詢問，疼痛的型態為確立是否為非典型臉部疼痛重要的第一步，病患的症狀需要排除其他須立即處理的疾病，例如是否有感染醫生會詳細詢問患者的病史，包括疼痛的性質、持續時間、加重和緩解因素等。可進行的生理學檢查主要是神經學檢查，確認是否有中樞或周邊神經的異常。但這些檢查不能代表完全腦部或周邊神經無異常，通常會需要影像學檢查的工具，例如核磁共振或是電腦斷層，以排除無症狀的重大疾病，例如腫瘤。診斷過程可能需要多次就診和不同專科醫生的參與，如牙醫、耳鼻喉科醫生和神經科醫生，以確保所有可能的原因都被考慮到。
我該怎麼治療？
非典型臉部疼痛因發生的原因不明確，若有找到發生的病因（例如病毒感染）則以治療病因優先，若找不到病因只能以止痛的方式控制疼痛，認知行為治療(cognitive behavior therapy)有可能會有效果，口服藥物通常第一線可考慮使用三環抗憂鬱藥物(tricyclic antidepressant)，例如阿米替林(amitriptyline)，但此類藥物常有很大的副作用，若無法承受可考慮抗憂鬱藥物例如千憂解、百憂解等等，普瑞巴林(pregabalin)也可以嘗試使用，或許有效。
介入性治療則以神經阻斷、神經燒灼或是高頻熱凝治療為主，在臉部的感覺中有兩個神經結和感覺有很大的關係，分別是蝶腭神經結(sphenopalatine ganglion)和三叉神經節(trigeminal ganglion)，這兩個神經結扮演類似無線網路中繼站的功能，傳遞頭臉部感覺進入大腦，當阻斷神經節後疼痛的感覺可以有部分的緩解，其中以蝶腭神經結阻斷的成功率較高，當要進行神經阻斷術等介入性治療時會以蝶腭神經結作為首選。第一步通常會先以超音波注射麻醉藥物進行暫時性阻斷，看是否可以達到疼痛緩解的效果，若有效果進一步可以討論使用高頻熱凝治療或是神經灼燒，高頻熱凝療法，方法是醫師在超音波或X光機的導引下，將針尖靠近蝶腭神經結，藉由產生高頻熱/電場，來鈍化神經避免過度放電，以達到疼痛控制的效果，過往研究顯示通常可以達到3-6個月的止痛效果，神經灼燒則為使用高溫的高頻電/磁場破壞神經功能，效果比高頻熱凝治療更長，但神經破壞後可能發生另一種異常感覺訊號感覺，例如麻痛感，通常因為大腦對於被破壞的神經失去了正向訊號而產生了異常的解讀，因此不同作法可能的風險和效果不盡相同，可和醫師討論。
最後的建議
非典型臉部疼痛是一種複雜且困難的病症，對患者的生活質量有著深遠的影響。儘管其發病率相對較低，但對於患有這種病症的人來說，及時的診斷和有效的治療至關重要。通過藥物治療、心理治療和物理治療等多種手段，許多患者可以找到緩解疼痛的方法，重拾生活的希望和信心。
如果您或您認識的人有類似的症狀，請及時就醫，尋求專業的醫學幫助。早期的診斷和治療可以顯著改善預後，讓患者能夠更好地應對非典型臉部疼痛帶來的挑戰。
陳世鴻醫師疼痛科門診可以協助您進行神經阻斷治療在初步神經阻斷治療後可考慮高頻熱凝治療(健保或自費)治療方式。
*請注意:某些健保給付會需要先進行門診診治、影像檢查、神經傳導檢查、抽血檢查或是注射治療後，再送健保局進行事前審查，待健保局審查通過始能給付，約需1~2個月審查時間(不包含補件再次審查時間)，若需要加快治療流程可考慮自費進行
小叮嚀
請注意:所有的診斷治療皆須由專業醫師親自面對病患判斷，非經由專業判斷後的治療方式存在風險;
口服藥物或侵入性治療皆存在可能的副作用或是風險性，請務必了解醫師說明以及詳閱藥袋上的說明;
有些治療非健保給付項目，可能有些治療需要自費。
