作者：陳世鴻
缺血性肢體疼痛是因為四肢的動脈血流受阻，導致組織缺氧，引起劇烈疼痛，甚至可能導致組織壞死。這種情況最常見的原因是動脈粥樣硬化，也就是血管內壁堆積脂肪、膽固醇等物質，讓血管變窄，甚至完全堵塞。除了動脈粥樣硬化，血栓形成、動脈發炎或外傷也可能造成血流阻斷。高血壓、糖尿病、高膽固醇、吸菸、缺乏運動，這些因素都會增加風險，因此控制這些慢性病對於預防和治療缺血性肢體疼痛至關重要。
這種疼痛通常有不同的表現，早期可能只是走路時腿部酸痛，休息後會減輕，這種現象稱為間歇性跛行。但當血管阻塞更嚴重，疼痛可能變得持續，甚至在靜止時也會出現，特別是夜間躺著時更加明顯，這就是所謂的缺血性靜息痛。如果病情進一步惡化，皮膚可能會開始潰爛，甚至出現壞死，這時候就進入了肢體危險期，甚至可能需要截肢。
治療的目標是恢復血流、減輕疼痛，並防止病情惡化。最基本的方法是控制高血壓、血糖和血脂，因為這些因素會加速血管硬化並增加阻塞的風險。控制血壓可以減少血管的壓力，降低進一步損傷的可能性；維持血糖穩定能防止糖尿病引起的微血管損傷；降低血脂則可以減少血管內的脂肪沉積，減少阻塞的機會。這些都可以透過藥物來幫助，例如降血壓藥、降膽固醇藥（如他汀類藥物）、抗凝血藥物（如阿斯匹靈或抗血小板藥），這些藥物的作用是幫助血管保持暢通，降低血栓形成的風險。
除了藥物治療，當血流受阻影響到日常生活，醫生可能會考慮手術，例如血管擴張術，透過氣球擴張狹窄的血管，或是放置支架來維持血管暢通。如果動脈嚴重堵塞，可能需要搭橋手術，讓血液繞過受損的區域。這些手術的目的是恢復血流，讓組織獲得足夠的氧氣，減少疼痛並降低壞死的風險。
疼痛的管理也是治療的一大重點。對於輕度的疼痛，非類固醇消炎藥（NSAIDs）可以幫助緩解，但如果疼痛較為嚴重，可能需要更強效的藥物，例如類鴉片止痛藥或抗神經痛藥物（如加巴噴丁或普瑞巴林），這些藥物可以減少疼痛信號的傳遞，降低痛感。但長期使用類鴉片藥物可能會帶來成癮風險，因此需要醫師仔細評估。
當疼痛特別嚴重，甚至影響睡眠或日常生活時，神經阻斷治療可能是一個選項。這種方式是透過局部麻醉或藥物，直接作用於神經來阻斷疼痛信號的傳遞，讓患者獲得短期甚至長期的疼痛緩解。最常見的做法是交感神經阻斷，這可以幫助改善缺血性疼痛，特別是那些已經進入靜息痛階段的患者。這種方法適合那些無法進行手術但又有嚴重疼痛的病人，但效果可能因個人體質不同而有所差異。
除了藥物和手術治療，心理因素也對疼痛的感受有很大影響。許多研究發現，焦慮、抑鬱和對疼痛的恐懼會讓疼痛變得更加嚴重。因此，認知行為治療（Cognitive Behavioral Therapy, CBT）在慢性疼痛管理中扮演重要角色。這種治療方式主要是幫助患者改變對疼痛的看法，透過學習放鬆技巧、轉移注意力，以及建立更健康的應對方式，來減少疼痛帶來的心理壓力。有些患者因為疼痛而減少活動，導致肌肉力量下降，反而讓情況變得更糟。透過心理治療和適當的運動訓練，許多人可以改善行動能力，降低對疼痛的敏感度，進一步提升生活品質。
此外，還有一些輔助治療方法可以幫助改善血液循環，像是物理治療，包括特定的運動訓練，這可以刺激血管新生，讓血流找到新的通道。高壓氧治療也是一種可能的方法，透過高壓環境讓患者吸入高濃度氧氣，幫助缺血的組織獲得更多氧氣，加速修復。此外，一些研究也發現，某些中醫療法如針灸可能對改善血流有幫助，但效果因人而異。
如果疼痛長時間沒有改善，或是腳部出現潰瘍、發黑，必須盡快就醫，因為這可能代表血流已經嚴重受阻，組織可能正在壞死。如果不及時處理，最嚴重的結果就是截肢。因此，預防是最好的辦法，保持健康的生活方式，定期檢查血管健康，及早發現問題，才能避免嚴重後果。
